Av Jan Lidén

Den israeliska ambassaden i Lima, Peru, ligger inte alltför långtifrån den plats där den fruktade katolska inkvisitionen hade sitt säte. Kuststaden Lima är också känd som ¨trädgårdarnas stad¨ tack vare stadens alla vackra parker. Bland sjömän kallas den ibland för ¨spökstaden¨ eftersom det med regelbundna mellanrum sveper ett tjockt täcke av sjörök över den. Detta kan göra att det exempelvis utifrån havet är mycket svårt att se Lima på långt håll. Staden har haft ett judiskt liv ända sedan sjöfararens Columbus dagar. Jag börjar kort med dagens läge för att sedan gå tillbaka i historien.

Judiskt liv idag
Judiska församlingen i Peru är en av de allra minsta som existerar i Sydamerika med sina ca 2 800 medlemmar. Mellan 1961-1998 utvandrade 1 379 judar till Israel. Under 1980-talet och fram till i början av 90-talet var Peru ett land i skräck som fick lida under attentat från marxistiska terroristgrupper. Antalet mördade uppskattas till ca 25 000 människor.

Det finns tre aktiva synagogor, två av dem är ortodoxa och en av dem är konservativ. Den ortodoxa synagogan ¨La Union Israelita¨ är den största med ca 600 familjer som medlemmar. Genom årens lopp har judar bott över hela Peru, från kust- till djungelområdena. Idag bor ca 95% av judarna i Lima, men det finns ett stort mörkertal över antalet personer som ej känner till sin judiska bakgrund. Assimileringen är ca 25% och normalt konverterar icke-judar till judendomen när de vill gifta sig med judar.

Den judiska skolan Léon Pinelo tar emot judiska barn mellan 2-17 år och skolan har ca 400 elever. Uppemot 90% av de judiska familjerna i Lima har sina barn i Léon Pinelo. Det har hänt att skolan har blivit utsatt för attentat och några kidnappningar av barn. Idag har skolan en hög säkerhet och säkerhetstänkande med bl.a. höga murar med elektriska stängsel ovanpå, samt nya säkerhetsrutiner. Dock är s.k. ¨short kidnapping¨ vanliga i Latinamerika där någon kidnappas med syfte att få snabba pengar.

Enligt Léon Trahtemberg S., rektor för Léon Pinelo, är inte antisemitismen stor i Peru, däremot finns det några enstaka extremistiska grupper som ibland gör sig påminda.

Alejandro Toledo, Perus nuvarande president, har en fru som är judisk, Eliana. Andre vice presidenten, David Waissman, är också av judisk börd. En inflyttad israel, Baruch Ivcher, äger en tv-kanal som var starkt kritisk mot den föregående presidenten och diktatorn Alberto Fujimori. Detta fick konsekvensen att Baruch Ivcher dels förlorade sin tv-kanal, sitt medborgarskap samt fick fly från landet. Dock välkomnades han varmt tillbaka och fick tillbaka sin tv-kanal och medborgarskap, medan Alberto Fujimori i sin tur fick fly från Peru p.g.a. anklagelser om korruption och mord. Fujimori befinner sig nu i Japan som vägrar att lämna ut honom till Peru.

Judisk invandring till Peru
Med Columbus resor på 1500-talet började judar att komma till den sydamerikanska kontinenten. Flera av Columbus besättningsmedlemmar var också judar. Idag vet vi också att en stor del av Columbus resor var sponsrade av judar och det finns historieforskare som tror att även Columbus var jude. Antagandet bygger på att Columbus i sina brev använde hebreiska ord, utöver existerande vittnesmål från Columbus besättning. Dock bekräftade ej Columbus sitt eventuella judiska ursprung.

Mellan åren 1502-04 gjorde Columbus sin fjärde och sista resa och kom till Panamas kust i Centralamerika. 1519 grundades staden Panama och där byggdes de fartyg som användes för att utforska det då okända Stilla Havet. Guvernören för Panama 1519 var Pedrerías Arias Davila som var jude och gav Francisco Pizarro i uppdrag att påbörja utforskning och erövring av det ¨södra landet¨ som senare kom att kallas för Peru. Den första resan gjordes 1524-25 och var huvudsakligen ekonomiskt stödd av familjen Espinosa. Efternamnet indikerar att familjen möjligen var judisk, även om det inte finns något dokument som bekräftar detta.

Erövringen av Peru pågick under åren 1530/31-35 och judiska nybyggare var bland de första som kom till detta vackra sydamerikanska land. En av de personer som deltog i erövringen av Peru, var Rodrigo de Orgones (båda föräldrarna var judar). Han deltog i 15 strider mot Inka-folket, Perus ursprungsbefolkning. Han deltog även i inbördeskriget mellan spanjorer i Peru. Han beskrevs som modig och lojal mot Diego de Almagro (som tillsammans med Francisco Pizarro ledde erövringen av Peru) som kallade Rodrigo för ¨min son¨. Rodrigo är en av Limas grundare och dog endast 33 år gammal.

Det portugisiska-judiska kollektivet 1580-1660
1580-1640 var Portugal införlivat med Spanien och många ¨marranos¨ (judar som hade konverterat till katolicism för att undvika förföljelser) kom till Sydamerika och Peru för att söka ett nytt liv och eventuellt slippa den katolska kyrkans inkvisition.

Under åren 1580-1660 ökade den judiska befolkningen till sin högsta nivå i den judiska historien i Peru. De allra flesta hade sitt ursprung i Portugal.

Det finns inga exakta uppgifter gällande antalet judar för perioden men 5 000 har nämnts. De kom att utgöra en viktig ekonomisk faktor i Limas affärsliv.

Inkvisitionen
Dock dröjde det inte länge förrän inkvisitionen började trakassera judarna som fick sina tillgångar konfiskerade. Detta gjorde att handeln i Lima kollapsade och den katolska kyrkan var tvungen att bidra med stora summor för att rädda stadens ekonomi.

Den judiska församlingen fortsatte dock att i hemlighet utöva sin religion i gömda synagogor där man höll gudstjänst och firade judiska högtider. Antalet judar som blev ¨dömda¨ av inkvisitionen uppgår till ca 150-200 personer. Ana de Castro, vid fyllda femtio år, blev den sista personen av judisk börd som inkvisitionen dömde till bränning på bål 1736.

Under de ca 200 år som inkvisitionen varade fick judar utstå många orättfärdigheter såsom t.ex. extra skatter, godtyckliga ¨förhör¨, avtvingade ¨bekännelser¨, tortyr, långa fängelsestraff (uppemot 30 år eller livstid) och förödmjukande officiella spektakel.

Anledningen till att man tvingade sina offer att ¨bekänna¨ går tillbaka till påven Innocentius IV:s dagar som år 1252 i en bulla godkände tortyr som medel att tvinga fram s.k. bekännelser. De ¨syndare¨ som under processen hos inkvisitionen ändrade sin åsikt och lovade att inte utöva sin religion kunde slippa straff, medan de som precis innan de skulle bli brända på bål ändrade sig, fick normalt livstids fängelse. Den katolska kyrkan gav för övrigt endast straffpåföljder medan eventuella avrättningar utfördes av en sekulär myndighet…

Den 23 september 1813 stängde inkvisitionen sina portar i Lima och omedelbart efteråt stormade många peruaner de s.k. inkvisitionsfängelserna och därmed var terrorn från den katolska kyrkan definitivt slut.

Framträdande judar i Perus liv
Några av de mer framträdande personerna i den judiska historien i Peru är t.ex. Manuel Bautista Pérez som var den andlige ledaren i den portugisiska församlingen i Lima. Han ledde en hemlig synagoga och gav utåt sken av att vara en god katolik. Dock hann inkvisitionen ifatt honom och 1639 blev han dödad genom bålbränning.

Francisco Maldonado de Silva, även känd som ¨Perus judiske martyr¨ blev anmäld till inkvisitionen av sina egna systrar. Han tillbringade 13 år i fängelse, utsatt för regelbunden tortyr, och deltog i 13 debatter mot katolska företrädare och vägrade att svära eder enligt katolska seder utan han sade: ¨Om jag måste svära vid någon ed så svär jag endast inför Gud som skapade himmelen och jorden och denna Gud är Israels Gud.¨ Han kunde även recitera hela kapitel i Bibeln. 1639 blev han, liksom Manuel Bautista Pérez, bränd på bål.

Familjen Léon Pinelo hade flera familjemedlemmar som betydde mycket inom peruansk litteratur och teologi. Den nuvarande judiska skolan i Lima är uppkallad efter familjen.

Källor:
Alfredo Rosenzweig ¨Relación Judía con la historia del Perú durante la conquista y el Virreynato¨ 1998; Asociación de amistad Israel-Perú; ¨Bajo la estrella de David y el sol del Perú¨ y León Trahtemberg S. ¨Los Judíos de Lima y las provincias del Perú¨ 1989 y Britannica.com 2001.

Ett särskilt tack till Eliezer Gal, representant for Keren Hayesod i Peru, Rabbin Bronstein i Lima, samt Leon Trahtemberg S., rektor för den judiska skolan León Pinelo i Lima.

Judiskt bröllop i Chimbote i nordvästra Peru. Fotot är taget 1945

Judiska begravningsplatsen i Lima
Foto:Lyly Guzmán Diáz samt Ruben Torres Guzmán.

Artikelförfattaren Jan Lidén har levt flera år i Peru och är numera informatör hos Svensk Israel-Information.

Som turistland anses Peru vara ett av de säkraste och mest gästvänliga länderna att besöka i Latinamerika och utan tvekan det mest intressanta, utifrån en historisk och kulturell synpunkt. Ett populärt resmål är Inka-fästningen Machu Picchu som är belägen högst upp på en bergstopp med panorama över torr-djungel nedanför. Andra turistmål är t.ex. världens högst belägna sjö Titicaca-sjön, Amazonas-djungeln med tusen och åter tusen olika blommor, växter och djur. De stilistiska, mystiska Nazcalinjerna tilldrar sig också stort intresse och spekulationer om deras ursprung. Den största kända lerstaden i världen är också belägen i Peru, likaså många arkeologiska platser runtom i landet. Tycker man mera om sol och bad så erbjuder kustremsan i norra Peru ett tropiskt klimat med vackra badstränder. Ca 25 miljoner människor bor i Peru vars land gränsar till Bolivia, Brasilien, Chile, Colombia och Ecuador. Man har naturtillgångar som t.ex. koppar, silver, guld, petroleum och kol. Fisket är en stor inkomstkälla, utöver frukt, grönsaker och turism. Lufthansa, KLM och Iberia flyger till Lima, Peru med anslutning från Stockholm. Mer om Peru som turistland finns på http://www.peru.com/travel/english/ Det finns prisvärda paketresor inom Peru med engelskspråkig guide: http//perutravel.netfirms.com/

Textlänkar

Till framsidan

Till arkivet