Av Carl Alpert, Haifa

Vishay Intertechnology i Pennsylvania, USA tillhör de företag inom IT som inte har blivit ett hushållsord av samma dignitet som Intel. Ändå hör företaget till samma liga. Det tillverkar nämligen i jättelika mängder en stor del av de elektronikkomponenter som finns inuti mobiltelefoner och datorer. Det är enklare men helt nödvändiga komponenter som inte är så glamorösa och omskrivna som dataprocessorer. Vi talar exempelvis om miniatyrmotstånd och -kondensatorer, integrerade kretsar och dioder. Det finns dock flera likheter mellan företagen. Båda har satsat stort i Israel och byggt såväl vinstgivande fabriker som utvecklingslaboratorier där. Både Vishay och Intel har startats av judiska invandrare i USA. Vishay grundades av dr Felix Zandman, en ung överlevande född i Polen. Hans föräldrar mördades i Förintelsen. Efter kriget tog han sig först till Frankrike. I Intel var en av grundarna och den drivande kraften dr Andrew Grove, flykting från Ungern som anlände till USA 1957 med 20 dollar på fickan. Det finns ännu en likhet mellan dessa framgångsrika entreprenörer - båda skaffade sig först en gedigen utbildning när de kommit till väst. De disputerade och gjorde karriär med halvledarfysik som specialitet innan de startade sina respektive företag. Doldisföretaget Vishay startades av Zandman 1962 med 4 000 dollar i egna pengar. Koncernen har de senaste åren haft en kraftig tillväxt främst genom företagsförvärv och äger idag 64 fabriker i ett dussintal länder. Den omsätter i år 2,4 miljarder dollar motsvarande 23 mdr kronor. Den är noterad på New York Stock Exchange. Tre av Vishays tillverkningsenheter ligger i Israel och sysselsätter 5 000 ingenjörer och annan personal. 1999 exporterades komponenter för 600 miljoner dollar, motsvarande ca. 5,76 miljarder kronor, av Vishay Israel. Nu skall företaget, med visst statligt bidrag, investera ytterligare 500 mdr dollar för att bygga ut sina fabriker i Beersheva, Dimona och Migdal Ha'Emek. Då kommer 9 000 personer att arbeta inom Vishay, Israel.

Varför Israel?
Varför Israel, frågar vi grundaren och styrelseordföranden dr. Felix Zandman, som är en personlig bekant. - Jag kunde ha satt upp mina första fabriker i Kina, Taiwan eller Indonesien, där lönerna var låga. Men mitt hjärta är i Israel, säger dr Zandman. Vi insisterade på ytterligare förklaringar och ville höra något om de israeler som arbetar för honom. 4 000 av arbetsstyrkan är invandrare från Ryssland, förklarar han. De flesta har högre utbildning. Civilingenjörer från Technion, Tekniska Högskolan i Haifa, innehar nyckelpositionerna i företaget. Uppenbarligen har Vishays satsningar i Israel, som började redan i slutet av sextiotalet, varit framgångsrika och Zandman uppmuntrar gärna andra industrimän att starta fabriker här, men först efter noggrann undersökning. Inte alla produkter är lämpade på grund av kostnadsläget. (Intel har ju uppenbarligen kommit till samma slutsats som Vishay och investerat stort i både utveckling och produktion i Israel.) Zandman varnar dock den nuvarande israeliska regeringen för alla förändringar av bolagsbeskattningen som skulle diskriminera utländska investerare. En fabrik i Jordanien ligger också inom ramen för Vishays planer. Det är den allmänna bristen på komponenter till mobiltelefoner, exempelvis kondensatorer, som driver fram dessa satsningar. Även israeliska textilföretag, såsom Delta och Polgat, planerar fabriker i Jordanien på grund av det lägre löneläget där. Vishays eventuella jordanska fabrik skulle göra produkter som inte krävde några högre tekniska kunskaper, men skulle arbeta tillsamman med de israeliska företagen. Detta kunde bidraga till att stärka freden mellan de två länderna, menar Zandman. Investeringarna i Jordanien skulle uppgå till tiotals miljoner dollar och skapa jobb där. Översättning och bearbetning: Franz T Cohn (Ruta) Felix Zandman - en man med hjärtat på rätta stället Som grundare och chef för ett framgångsrikt industriimperium har dr Felix Zandman mer än ett rent affärsmässigt intresse för Israel. I sin autobiografi "Never the Last Journey", som kommer att recenseras i ett kommande nummer, slår han fast att Israel är hans spirituella hemland. Han säger att han överväger att flytta hit när hans industriella förpliktelse i Philadelphia minskar. "Jag är judisk i mitt hjärta, vilket för mig betyder Israel... Jag blev israel innan Israel fanns. Jag fick med mig det vid födelsen. Det var min fars och min farfars land, fastän de föddes i Polen. För mig att bli israel var något naturligt, en normal handling och ett konstaterande av vem jag är. Det var ett sätt att komma hem" Det måste tilläggas att Zandman talar flytande hebreiska. Sonen Marc kom till Israel för ett års studier, stannade kvar och är idag chef för Vishay, Israel.

Textlänkar

Till nästa artikel (i detta nummer)

Till föregående artikel (i detta nummer)

Till framsidan

Till arkivet